Arjun Erigaisi: India's Chess Prodigy Eyes Glory in Budapest Olympiad

 

Arjun Erigaisi: India's Chess Prodigy Eyes Glory in Budapest Olympiad

====================================

Chess is often considered one of the most mentally demanding games, requiring not just intelligence, but patience, wisdom, and intense devotion. Unlike most other sports, chess doesn’t rely on physical prowess; it is purely a battle of the mind. The game’s energy is concentrated on a board of 64 squares, laid out in eight rows and eight columns, where every move can determine victory or defeat. Historically, chess traces its roots to India, evolving from the ancient game of Chaturanga, which was played on an Ashtapada board. Today’s chess, while intricate, is a simplified version of its Indian predecessor, possibly explaining the dominance of Indian players, especially from states like Tamil Nadu and Andhra Pradesh, who have consistently produced prodigies.

One such prodigy is Arjun Erigaisi, India’s current number one chess player and the world’s fourth-ranked grandmaster. Born on September 3, 2003, in Warangal, Telangana, Arjun has risen swiftly through the ranks. His journey is set to take another significant step today, on September 10, 2024, as he leads India at the Budapest Chess Olympiad. Arjun, who secured a silver medal on Board 3 at the last Olympiad held in Mamallapuram, is optimistic about India’s chances in Budapest.

He attributes his calm demeanor to the teachings of the Bhagavad Gita, particularly Krishna’s message to Arjuna, encouraging focus on effort without attachment to the outcome: "Give your best, and whatever happens, happens." This mindset has helped him stay composed since his loss to fellow Indian prodigy, Rameshbabu Praggnanandhaa, in the 2023 World Cup quarterfinals—a defeat that affected him deeply at the time. However, Arjun has since learned the value of detachment, emphasizing the importance of playing without pressure. He urges parents of young chess players to let their children enjoy the game rather than burden them with unrealistic expectations, as pressure often leads to underperformance. "Chess is just a game, not life," he says, highlighting the need for players to remain relaxed to perform at their best.

A Remarkable Journey from Warangal to the World Stage

=================================

Arjun Erigaisi’s journey to the top is nothing short of extraordinary. His father, a neurosurgeon, and his mother, a homemaker, supported his passion for chess from an early age. Arjun studied the game at the BS Chess Academy in Hanumakonda, and by the age of 14 years, 11 months, and 13 days, he had earned the coveted title of Grandmaster, becoming the 32nd youngest in the world to achieve this feat. He also holds the distinction of being the 54th grandmaster from India and the first grandmaster from the state of Telangana.

From an early age, Arjun showed promise. In 2015, he won a silver medal at the Asian Youth Chess Championship in Korea. His rise continued as he became a force to be reckoned with on the international stage. In 2021, he became the first Indian to qualify for the prestigious Goldmoney Asian Rapid of the Champions Chess Tour, defeating elite players such as Alireza Firouzja, Daniil Dubov, Peter Svidler, and Vidit Gujrathi, only to lose in a closely contested tie-break against Levon Aronian. This marked Arjun’s emergence as one of India’s brightest young stars.

Conquering the Chess World

 ===================

Arjun’s list of achievements is extensive. In October 2021, he placed second at the Junior U21 Round Table Open Chess Championship in Bulgaria and followed this up with a strong third-place finish at the Lindores Abbey Blitz Tournament in Riga. November 2021 saw him claim the Rapid section of the Tata Steel India Chess Tournament, cementing his place among the best in the world.

His exceptional performances continued into 2022. In January, Arjun won the Tata Steel Chess Challengers, earning a spot in the Masters section of the tournament the following year. His score of 10.5/13, with a performance rating exceeding 2800, propelled him into the top 100 in the Classical format. He was crowned Indian National Champion in March 2022 and went on to win the Delhi Open, edging out players like Gukesh D and Harsha Bharathakoti.

August 2022 saw him take home the title at the Abu Dhabi International Chess Festival with a dominant score of 7.5/9 and an impressive performance rating of 2893. In December, he added the Tata Steel India Blitz title to his growing list of accomplishments, marking his third victory at the prestigious Tata Steel events.

2024: A Year of Achievements and New Challenges

================================

The year 2024 has already been a momentous one for Arjun. In April, he won the Menorca Open A on tie-breaks and briefly reached the top five in the live world rankings. In June, he triumphed at the Stepan Avagyan Memorial, securing victory with a round to spare and achieving a live rating of 2779.9, placing him fourth in the world rankings.

After the Budapest Olympiad, Arjun will participate in the Global Chess League and then prepare for the knockout event in London in October, followed by the European Club Cup. The chess world is watching closely as this young star continues to shine, and all of India is rooting for him to lead the team to victory in Budapest and beyond.

Arjun Erigaisi’s journey is a testament to the power of perseverance, focus, and mental resilience. His message to aspiring players is clear: play with passion but without pressure, and the results will follow. As he steps into the spotlight at the Budapest Olympiad, there is no doubt that Arjun will give his best, no matter the outcome

The birth of my first novel "Pakothi Padayani" -a memoir

 

 

പകോതി പടയണി

എന്‍റെ ആദ്യ നോവലാണ് “പകോതി പടയണി”. നോവലിന്‍റെ ആദ്യ പേര് “മായമ്മയുടെ സത്യാന്വേഷണ പരീക്ഷണങ്ങള്‍” എന്നായിരുന്നു. തിരുവനന്തപുരത്ത് സ്ഥിരതാമസമാക്കിയപ്പോള്‍ ഗ്രാമത്തില്‍ നിന്നും പറിച്ചുനടുന്നതിന്‍റെ അങ്കലാപ്പുണ്ടായിരുന്നു.അത് കുറയ്ക്കാനാണ് നഗരത്തിനു പുറത്ത് ശ്രീകാര്യത്തിന് സമീപം ചെല്ലമംഗലത്ത് അച്ഛന്‍റെ സുഹൃത്ത് കണ്ടെത്തിയ ഇടം വാങ്ങിയത്. ടാറിടാത്ത നടപ്പാതയും വീട് കഴിഞ്ഞാല്‍ ചെമ്പഴന്തി വരെ നീണ്ടുകിടക്കുന്ന വയലും ഒരു വശത്തായുള്ള കുളവുമൊക്കെകൂടി മൊത്തത്തിലൊരിഷ്ടം തോന്നി.വളരെ സാധാരണക്കാരായ നാട്ടുകാരും ചേര്‍ന്നപ്പോള്‍ സന്തോഷം ഇരട്ടിച്ചു.വീട് വച്ചുതുടങ്ങിയപ്പോഴാണ് വൈകിട്ട് ഇടറോഡിലിരുന്ന് ചാരായക്കച്ചവടം നടത്തുന്ന മായമ്മയെ പരിചയപ്പെട്ടത്. അവരെ ചുറ്റിപ്പറ്റി കേട്ടറിഞ്ഞ കഥകള്‍ക്ക് ഒരു മിത്തിന്‍റെ പരിവേഷമുണ്ടായിരുന്നു.അതിനൊപ്പം രസകരമായ കുറേ കഥാപാത്രങ്ങളും. അവരെ ചേര്‍ത്തുവച്ചപ്പോഴാണ് “മായമ്മയുടെ സത്യാന്വേഷണ പരീക്ഷണങ്ങള്‍” രൂപപ്പെട്ടത്. കലാകൌമുദി പത്രാധിപര്‍ ജയഛന്ദ്രന്‍ സാറിനെ അറിയാമെങ്കിലും രചനയുമായി സമീപിക്കാനുള്ള ധൈര്യം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.അറിയുന്ന മറ്റൊരാള്‍ കുങ്കുമം പത്രാധിപര്‍ രാമകൃഷ്ണന്‍ സാറാണ്.കൃഷ്ണന്‍ മാഷ് വഴിയാണ് അദ്ദേഹത്തെ പരിചയപ്പെട്ടത്.കൃതി അദ്ദേഹത്തെ ഏല്‍പ്പിച്ചു. ആറ് മാസം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, സംഗതി കൊള്ളാം, പക്ഷെ മായമ്മ എന്ന പേര് മാറ്റണം. അത് എനിക്ക് പ്രയാസമായി. ഞാന്‍ കൈയ്യെഴുത്ത് പ്രതി തിരികെ വാങ്ങി.പിന്നെ അതങ്ങിനെ കുറേക്കാലം അടയിരുന്നു.

ഡല്‍ഹിയില്‍ എത്തിക്കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ പ്രസിദ്ധീകരിക്കണം എന്ന ആഗ്രഹം വര്‍ദ്ധിച്ചു. ജയകുമാര് സാര്‍ ഡല്‍ഹിയില്‍ സാംസ്ക്കാരിക വകുപ്പിലുണ്ട്. ഇടയ്ക്കൊക്കെ കേരള ഹൌസില്‍ കാണാറുണ്ട്. സാറിനോട് ഒരു അവതാരിക എഴുതിത്തരാമോ എന്ന് ചോദിച്ചു. അദ്ദേഹം സമ്മതിക്കുകയും വായനയ്ക്കായി ടൈപ്പ് ചെയ്ത പ്രതി വാങ്ങുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം സ്നേഹത്തില്‍ പൊതിഞ്ഞ ഒരു അവതാരിക എഴുതിത്തന്നു.

അവതാരിക

ഒരു നോവലിന് അവതാരിക എന്തിനാണ്?നോവല്‍ വായിച്ചുകഴിഞ്ഞയാള്‍ക്ക് അവതാരികകൊണ്ട് വലിയ പ്രയോജനമില്ല.ആഴത്തിലുള്ള പഠനമാണിതെന്ന് അവകാശവാദവുമില്ല.അവതാരികയ്ക്ക് ഒരു ധര്‍മ്മമുണ്ടെന്ന് കരുതുന്നതുകൊണ്ടാവണം അജിത് കുമാര്‍ എന്നോട് ഈ കുറിപ്പ് എഴുതാന്‍ ആവശ്യപ്പെട്ടത്. നോവലിലേക്കുള്ള ഒരു പ്രവേശികയായി മാത്രം ഇതിനെ കരുതിയാല്‍ മതി.അച്ചടിക്ക് മുന്പ്,നോവലിന്‍റെ നാട്ടുവഴികളിലൂടെ സഞ്ചരിച്ചു വന്ന ഒരാളിന്‍റെ അനുഭവക്കുറിപ്പ്.വായനക്കാരനെ കാത്തിരിക്കുന്ന കഥാപാത്രങ്ങളെ കുറിച്ചും കഥാസന്ദര്‍ഭങ്ങളെകുറിച്ചും ഒരു മുന്‍ വിവരണം.

സമൃദ്ധമാണ് മലയാള നോവല്‍ ശാഖ.പ്രസിദ്ധരും അത്ര പ്രസിദ്ധരുമല്ലാത്ത നിരവധി എഴുത്തുകാരിലൂടെ മലയാള നോവലിന്‍റെ ആഖ്യാനസാധ്യതകളുടെ സീമകള്‍ ഏറെ വികസിച്ചുകഴിഞ്ഞു.ഈ സമൃദ്ധി വായനക്കാരന് ആഹ്ലാദം പകരുമെങ്കിലും എഴുത്തുകാരന് അത് പുതിയ വെല്ലുവിളികളാണ് ഉണര്‍ത്തുന്നത്. തന്‍റെ സ്വരം വ്യത്യസ്തമാകണമെങ്കില്‍,ഈ ആഖ്യാനസമൃദ്ധിക്കിടയിലൂടെ സ്വന്തം വഴി കണ്ടെത്തണം.ഇതിവൃത്തത്തിന് നൂതനത്വം വേണം.വാച്യമായ കഥാഖ്യാനത്തിനപ്പുറം അനുരണനങ്ങള്‍ തീര്‍ക്കാന്‍ കഴിയണം.അതിന് സമുചിതമായ ഭാഷയും ആഖ്യാനശൈലിയും അയാള് സ്വായത്തമാക്കണം.ഓരോ പുതിയ നോവലും പുതിയൊരു വായനാനുഭവമാകണമെങ്കില്‍,തന്‍റെ പൂര്‍വ്വസൂരികളും സമകാലികരും സഞ്ചരിച്ച വഴികളെപ്പറ്റി ഒരെഴുത്തുകാരന് വ്യക്തമായ ധാരണ ഉണ്ടാകണം.ഇത്രയേറെ സമസ്യകള്‍ സമര്‍ത്ഥമായി നേരിട്ടു കഴിയുമ്പോഴാണ് ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു നോവല്‍ പിറവിയെടുക്കുന്നത്.

അജിത്കുമാറിന്‍റെ ഈ കന്നികൃതി സവിശേഷ ശ്രദ്ധ ആകര്‍ഷിക്കുന്നത് ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ്.പകോതി പടയണി എന്ന ചെറു നോവലിന്‍റെ ചെപ്പിനുള്ളില്‍ വലിയൊരു കഥാലോകമാണ് നോവലിസ്റ്റ് സംക്ഷേപിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആ ലോകമാകട്ടെ ശരികളുടെയും തെറ്റുകളുടെയും പരമ്പരാഗത നിര്‍വ്വചനങ്ങളെ വെല്ലുവിളിക്കുന്ന ഒരു ലോകമാകുന്നു.യാഥാര്‍ത്ഥ്യവും അയഥാര്‍ത്ഥ്യവും,ഭൂതകാലവും വര്‍ത്തമാനവും എല്ലാം അവിടെ കൂടിക്കുഴയുന്നു.കള്ളച്ചാരായത്തിന്‍റെ കറുത്ത ലോകത്തിനുള്ളില്‍ ആത്മീയതയുടെ കനലാട്ടം കണ്ടറിയാനുള്ള കൌശലമാണ് ഈ നോവലിനെ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത്.

ആരാണ് ഒരു പ്രവൃത്തിയെ നിയമവിരുദ്ധമോ നിയമവിധേയമോ ആക്കുന്നത്?തെറ്റും ശരിയുമാക്കുന്നത്?നിയമപാലകരോ?അവരുടെ അധികാരത്തിന്‍റെ സ്രോതസ്സുകളെവിടെയാണ്?ആരുടെ അധികാരമാണത്? ആര്‍ക്കുവേണ്ടി പ്രയോഗിക്കപ്പെടുന്ന അധികാരമാണത്?ഇത്തരം സമസ്യകളുടെ ജാലകങ്ങള്‍ തുറന്നിട്ടുകൊണ്ടാണ് ഈ നോവല്‍ വളര്‍ന്നുവികസിക്കുന്നത്.

നിയമദൃഷ്ടിയില്‍ മായമ്മ തെറ്റുകാരിയായിരിക്കാം.പക്ഷെ മായമ്മയുടെ കള്ളച്ചാരായം ഒരു ഗ്രാമത്തിന്‍റെയും ഒരു തലമുറയുടെയും ഔഷധലഹരിയായിരുന്നു.വിഷം കലര്‍ത്തി ആളെ കൊല്ലുന്ന വ്യാജമദ്യമല്ലത്.ദുരമൂത്ത അധോലോകനായകരുടെ പിണിയാളുമല്ല മായമ്മ.ഒരു വിശുദ്ധമാതാവിന്‍റെ സമര്‍പ്പണ മനോഭാവത്തോടെയും സേവനവൈഭവത്തോടെയും മായമ്മ നിര്‍വ്വഹിക്കുന്ന ഒരു സ്നേഹദൌത്യമാണ് ചാരായ വില്പ്പന.കൈക്കൂലിയില് മുഴുകുന്ന നിയമപാലകര്‍ തെറ്റെന്നു മുദ്രകുത്തുന്നതുകൊണ്ട് മാത്രം അതിന്‍റെ വിശുദ്ധി നഷ്ടപ്പെടുന്നില്ല.നിയമത്തിന്‍റെ നിര്‍ജ്ജീവ ലേബലുകള്‍ക്കതീതമായി മായമ്മ വളരുന്നിടത്ത് നോവലിസ്റ്റ് നടത്തുന്ന കരുത്തുറ്റ ഒരു പ്രസ്താവമാണ് ഈ നോവലിന്‍റെ കാതല്‍.

മലയാള നോവലില്‍ സമാന്തരങ്ങളില്ലാത്ത സ്ത്രീകഥാപാത്രമാകുന്നു മായമ്മ.ഫെമിനിസ്റ്റ് സാഹിത്യമെന്ന ഒരുപശാഖ വളര്‍ച്ചമുറ്റി നില്‍ക്കുന്ന മലയാള നോവലില്‍ മായമ്മയുടെ വ്യക്തിത്വം സര്‍വ്വ നിര്‍വ്വചനങ്ങളേയും നിരാകരിച്ചുകൊണ്ട് വിളങ്ങി നില്‍ക്കുന്നത് കാണാം. ഒരു ഗ്രാമത്തിന് മുഴുവന്‍ ഉള്‍ക്കാഴ്ചയും മാതൃനിര്‍വ്വിശേഷമായ സ്നേഹവുംകൊണ്ട് മാര്‍ഗ്ഗനിര്‍ദ്ദേശം നല്‍കുന്ന ദിവ്യത്വമായി മായമ്മയെ വളര്‍ത്തിയെടുക്കണമെങ്കില്‍ ഈ നോവലിസ്റ്റ് കറകളഞ്ഞൊരു ധിക്കാരി തന്നെയായിരിക്കണം.

ആധുനികശാസ്ത്രത്തിന്‍റെ ദൃഷ്ടിക്കപ്പുറം ചെന്നെത്തുന്ന ദര്‍ശനത്തിന്‍റെ കരുത്താണ് മായമ്മയുടെ ആത്മീയത.ശവം കിടന്ന കുളം വറ്റിച്ചേ അടങ്ങൂ എന്ന് ആധുനിക ശാസ്ത്രബോധം ശഠിച്ചപ്പോള്‍ ഈ വെള്ളം ശുദ്ധമാണ്,യാതൊരു തകരാറുമില്ലാത്ത വെള്ളം എന്ന് തറപ്പിച്ചു പറയാന്‍ മായമ്മയ്ക്ക് അധികമൊന്നും ആലോചിക്കേണ്ടിവന്നില്ല.ദാമുവണ്ണന്‍റെ ഭ്രാന്തന്‍ മകന്‍റെ ശവമടക്കാനും കര്‍മ്മങ്ങള്‍ ചെയ്യിക്കാനും ആരുടെയും അനുമതിക്ക് വേണ്ടി അവര്‍ കാത്തുനിന്നില്ല.

സ്ത്രീയുടെ ശക്തി ശരിക്കും അറിഞ്ഞവളാണ് മായമ്മ.വൈകാരികവും ദിവ്യവുമായ ശക്തി.സാഹചര്യങ്ങളുടെ ഓളചാര്‍ത്തില്‍ ഉയര്‍ന്നുപൊങ്ങി നിസ്സഹായയായി സ്വന്തം വിധിയോര്‍ത്ത് പരിതപിക്കുന്ന ദു:ഖകഥാപാത്രമല്ല മായമ്മ.തന്‍റെ ഭാഗധേയത്തെ സ്വയം നിയന്ത്രിക്കുന്നതിനുള്ള കരുത്തുണ്ടവള്‍ക്ക്.പ്രാതികൂല്യങ്ങളില്‍ തളരാത്ത ശക്തിയാണവള്‍.ഗ്രാമത്തിന്‍റെ ചൈതന്യമാണവള്‍.അത് വ്യക്തമാകുന്നത് മായമ്മയുടെ തിരോധാനത്തെകുറിച്ചെഴുതുമ്പോഴാണ്.മായമ്മ എങ്ങോട്ടുപോയെന്ന് ആര്‍ക്കുമറിയില്ല.കുളം വറ്റി,ചെല്ലക്കുറുമം ദേശത്തിന്‍റെ ഭരദേവതയ്ക്ക് തൃപ്തിവന്നില്ല.ഒരാഴ്ച നീണ്ടുനിന്ന പൂജകള്‍ ചെയ്ത് ദേവിയെ പ്രീതിപ്പെടുത്തി.

“  അപ്പോള്‍ മായമ്മ “, കറുത്തയാണ് ചോദിച്ചത്. “--ല്ലാം ഒന്നാടോ,സ്ത്രീ!,അമ്മ! ദേവത!, അതാണ് സത്യത്തിന്‍റെ പൊരുള്‍.ബാക്കിയെല്ലാം മിഥ്യ”,ജോത്സ്യന്‍ പറഞ്ഞ ആ ചെറിയ വാക്ക്,”- ല്ലാം ഒന്നാടോ......!  “

ഋജുവാണ് ഈ നോവലിന്‍റെ ഭാഷ.എന്നാല്‍ അതിനെ ചൂഴ്ന്ന് നില്‍ക്കുന്ന ഒരു നൂതന ഭാവുകത്വമുണ്ട്.പച്ചമണ്ണിന്‍റെ പരുപരുപ്പും പരമാര്‍ത്ഥത്തിന്‍റെ ചൂരുമുള്ള ഒരു ഭാഷ.മനസ്സില്‍ തീയും നെഞ്ചില്‍ കുളിരുമായി ഇളകിയാടുന്ന ഇടവപ്പാതിപോലെ അവള്‍ എന്ന് വിവരിക്കുമ്പോള്‍ ഈ ഭാഷയുടെ പൂത്തുലയല്‍ കാണാം. ദാമുവണ്ണനെ കുറിച്ച് പറയുന്നത് ശ്രദ്ധിക്കുക.”അടച്ചിട്ട ജാലകങ്ങളില്ലാത്ത ജീവിതമാണ് ദാമുവിന്‍റേത്.അനേകമനേകം ദേവശാപങ്ങള്‍ ഏറ്റുവാങ്ങിയ മനസ്സാണ്.അതോര്‍ത്തപ്പോള്‍ തന്നെ മായമ്മയുടെ ദേഹത്ത് സര്‍പ്പത്തിന്‍റെ തണുപ്പ് വ്യാപിച്ചു.” സൂചിതത്തിന്‍റെ തനിമ ആവിഷ്ക്കരിക്കാന്‍ ഭാഷയെ മെരുക്കിയെടുക്കുന്നതിനുള്ള നോവലിസ്റ്റിന്‍റെ പാടവം വ്യക്തമാവുന്ന അനേകം സന്ദര്‍ഭങ്ങളുണ്ട് ഈ നോവലില്‍.ഭാഷയുടെ പ്രയോഗത്തില്‍ തികഞ്ഞ ഉചിതജ്ഞത പുലര്‍ത്തുന്ന ഈ കഥാകാരന്‍ വാസ്തവത്തിനും അവാസ്തവത്തിനുമിടയ്ക്കുള്ളൊരു നേര്‍ത്ത ഭൂമികയിലാണ് കഥാഖ്യാനത്തെ വിന്യസിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്.ആഖ്യാനത്തിലുടനീളം ഭൂമിക്കും ആകാശത്തിനുമിടയ്ക്കുള്ള ഒരു സവിശേഷ മേഖലയുടെ മാന്ത്രികസ്പര്‍ശം നിലനിര്‍ത്തിയിട്ടുണ്ട്.

ഇതിലെ കഥാപാത്രങ്ങള്‍ നമുക്ക് പരിചിതരല്ല.കൃഷ്ണപിള്ളയേയും ദാമുവിനേയും സുരേന്ദ്രനേയും നമുക്കറിയാം.എങ്കിലും നോവലിന്‍റെ ഭൌമാന്തരീക്ഷത്തില്‍ അവരുടെ യാഥാര്‍ത്ഥ്യങ്ങള്‍ക്ക് ഒരു പുതിയ പരിവേഷം കൈവരുന്നുണ്ട്.യാഥാര്‍ത്ഥ്യത്തിനുമേല്‍ അഭൌമമായ ഒരു പ്രകാശവലയം തീര്‍ക്കാനുള്ള ഈ നിപുണത കൃതഹസ്തനായ ഒരു നോവലിസ്റ്റിന് മാത്രം അവകാശപ്പെട്ടതാണ്.തന്‍റെ ആദ്യനോവലില്‍ തന്നെ ഈ ആഖ്യാനപാടവം വെളിപ്പെടുത്തുന്ന അജിത്കുമാര്‍ ഭാഷയുടെമേലും കഥാഖ്യാനശൈലിയിലുമുള്ള തന്‍റെ ആധിപത്യം സംശയമെന്യേ വിളംബരം ചെയ്യുന്നുണ്ട്.

കഥപറച്ചിലിന്‍റെ വ്യാകരണം നന്നായി ഗ്രഹിച്ച ഈ നോവലിസ്റ്റിന് രസഭംഗമില്ലാതെ കഥാഗതി മുന്നോട്ട് നയിക്കാനുള്ള പാടവമുണ്ട്.ഗ്രാമത്തില് വെള്ളിയാഴ്ച നടക്കുമെന്ന് പ്രവചിക്കപ്പെട്ട ദുരന്തം ചെല്ലക്കുറുമം ഗ്രാമവാസികള്‍ക്ക് മാത്രമല്ല വായനക്കാരനും  ആകാംഷയുളവാക്കുന്നുണ്ട്.ആ പ്രവചനത്തിന്‍റെ മുള്‍മുനയിലൂടെയും അതിന്‍റെ പരിണതിയിലൂടെയും ആഖ്യാനത്തെ അതിന്‍റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിലെത്തിച്ച് പരിസമാപ്തിയിലെത്തിക്കാന്‍ അജിത്കുമാര്‍ പ്രകടിപ്പിച്ചിട്ടുള്ള കൈയ്യടക്കം അനന്യസാധാരണമാണ്.

അജിത്കുമാറിന്‍റെ ആദ്യ നോവലാണിത്.എന്നാല്‍ അപക്വമായ ഒരു വിരല്‍പ്പാടുപോലും നോവലില്‍ നാം കാണുന്നില്ല.കൈത്തഴക്കവും ധൈര്യവും കൈവന്ന ഒരു കഥാകാരനെ ഈ ചെറിയ നോവലിന്‍റെ താളുകളില്‍ തിരിച്ചറിയുമ്പോള്‍ നമുക്ക് ഉളവാകുന്ന ആഹ്ലാദവും അഭിമാനവും പ്രതീക്ഷയും അടിസ്ഥാനരഹിതമല്ല.

-------

ഇങ്ങിനെയാണ് അവതാരിക അവസാനിക്കുന്നത്.

“മായമ്മയുടെ സത്യാന്വേഷണ പരീക്ഷണങ്ങള്‍” എന്ന പേര് മാറ്റണം എന്ന ജയകുമാര്‍ സാറിന്‍റെ നിര്‍ദ്ദേശം സ്വീകരിച്ചാണ് ഭഗവതി പടയണി എന്നതിന്‍റെ ഗ്രാമ്യഭാഷയായ പകോതി പടയണി എന്ന് പേരുമാറ്റിയത്.പുസ്തക പ്രസിദ്ധീകരണത്തെ കുറിച്ച് യാതൊരു ധാരണയുമില്ലാത്ത ഞാന്‍ മില്ലേനിയം പബ്ലിക്കേഷന്‍സ്,ഡല്‍ഹി എന്ന ലേബലില്‍ പുസ്തകം പ്രിന്‍റ് ചെയ്യിച്ചു. ശ്രീദേവന്‍ എടുത്ത ഫോട്ടോ ഉപയോഗിച്ച് സുധീര്‍നാഥാണ് കവറുണ്ടാക്കിയത്.നാല്പ്പത് രൂപ വിലയിട്ടു.2003 സെപ്തംബര്‍ നാലിന് ഓ.വി.വിജയന്‍ പ്രകാശനം ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന് തീരെ സുഖമില്ലാതെ ഹൈദരബാദിലായിരുന്നു.സുധീറിനോടാണ് ആഗ്രഹം പറഞ്ഞത്. അപ്പോള്‍ പാരീസിലേക്ക് ഒരു അവാര്‍ഡ് വാങ്ങാന്‍ പോകുന്നുണ്ട്.ഡല്‍ഹി വഴിയാണ് പോകുന്നത്. അപ്പോള്‍ മയൂര്‍വിഹാറിലെ അനന്തിരവന്‍റെ വീട്ടിലാകും താമസം. അവിടെവച്ച് പ്രകാശനമാകാം എന്നറിയിച്ചു. അങ്ങിനെ ഡല്‍ഹിയിലെ പ്രമുഖരെ അതിഥികളായി ക്ഷണിച്ച് മയൂര്‍ വിഹാറിലെ ഫ്ലാറ്റ് സമുച്ചയത്തിന് മുന്നിലെ പുല്‍മൈതാനിയില്‍ വച്ചായിരുന്നു പ്രകാശനം.എം.മുകുന്ദനാണ് ആദ്യ പ്രതി ഏറ്റുവാങ്ങിയത്. നല്ല കാറ്റുള്ള ഒരു സായാഹ്നമായിരുന്നു.ചടങ്ങ് കഴിഞ്ഞതും മഴപെയ്തു. കാറ്റില്‍ ഇളകിയാടുന്ന നീണ്ട മുടിയും താടിയും അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ കൃശഗാത്രവും ഇപ്പോഴും ഓര്‍മ്മയില് തങ്ങിനില്‍ക്കുന്നു.

പരിചയക്കാര്‍ക്കൊക്കെ സൌജന്യമായി കോപ്പികള്‍ നല്‍കുക എന്നതായിരുന്നു രീതി. ബാക്കി പുസ്തകം ബാബു കുഴിമറ്റം പറഞ്ഞതനുസരിച്ച് കേരള ബുക്ക് മാര്‍ക്കറ്റിംഗ് സൊസൈറ്റിക്ക് നല്‍കി.അദ്ദേഹമായിരുന്നു സെക്രട്ടറി.എത്ര കോപ്പി വിറ്റു എന്ന് ബാബുവിന് മാത്രം അറിയാം.ഏതായാലും പൈസ ഒന്നും കിട്ടിയില്ല.ബാക്കി ബുക്കുകളും കിട്ടിയില്ല.ഇതാണ് ആദ്യ പുസ്തകത്തിന്‍റെ അനുഭവം.അതിനുമുന്നെ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച മുന്ന് ബാലസാഹിത്യ കൃതികളും കേരള ബാലസാഹിത്യ ഇന്‍സ്റ്റിട്യൂട്ടായിരുന്നു പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത്.

========

പുസ്തകത്തിന് ആദ്യം ലഭിച്ച പ്രതികരണങ്ങളില്‍ ഒന്ന് ഇപ്പോഴും കൈവശമുണ്ട്. അത് ഡോക്ടര്‍.എം.എം.ബഷീറിന്‍റേതാണ്.അതിങ്ങനെ

======

പ്രിയ സുഹൃത്തേ,

താങ്കളുടെ പകോതി പടയണി വായിച്ചു.പലേ തിരക്കുകള്‍ കാരണം എഴുതാന്‍ വൈകി.ക്ഷമിക്കുമല്ലോ.

മായമ്മ നല്ലമുഴുപ്പുള്ള കഥാപാത്രമാണ്.അവരുടെ ചിത്രീകരണത്തില്‍ മിതത്വവും കൈയൊതുക്കവും പാലിച്ചിട്ടുണ്ട്.കുറേക്കൂടി വിശദമായി,വലിയ ക്യാന്‍വാസില്‍ ചിത്രീകരിക്കേണ്ട കഥാപാത്രമാണ് മായമ്മ.മറ്റു പല കഥാപാത്രങ്ങളും വേണ്ടത്ര വികാസം പ്രാപിച്ചിട്ടില്ല.ഒതുക്കിയതുകൊണ്ട് സംഭവിച്ചതാണ്.ഗ്രാമീണ ചിത്രം ഭംഗിയായിട്ടുണ്ട്.ഒരു കാര്യം എടുത്തു പറയട്ടെ,സുഖമായി വായിക്കാം.

എഴുതണം.താങ്കള്‍ക്കു എഴുതാന്‍ കഴിയും

ഞാന്‍ ഡല്‍ഹിയില്‍ വരുമ്പോള്‍ അറിയിക്കാം.

സ്നേഹാദരപൂര്‍വ്വം

എം.എം.ബഷീര്‍

കോഴിക്കോട്

22.04.04

Kerala: A Transformation in Progress

 

 

Kerala: A Transformation in Progress

         All societies, irrespective of their stature, grapple with their own unique challenges. Yet, it is essential to face these issues head-on and work towards rectifying them for the betterment of society. When we look at India, Kerala stands out as a model state, particularly when considering key human development indicators. With its high life expectancy, low death rate, balanced male-female ratio, high literacy rate, and low incidence of poverty, Kerala leads the nation in these areas.

          The state’s high literacy rate has empowered its people to be more vocal, more questioning of systems, and more aware of global affairs. Kerala, tucked away behind the Western Ghats, has long been a vital part of India's cultural and economic landscape. Its history of trade and interaction with civilizations from across the globe goes back millennia. Over time, many settlers made Kerala their home, contributing to its rich cultural tapestry. This is a land where all religions found acceptance, and religious extremism remains relatively low compared to other regions.

           However, the advent of social media has significantly influenced the dynamics within the state. Most Malayalees have active social media profiles and are deeply engaged in discussions ranging from politics to cultural affairs. While this connectivity fosters awareness, it also brings challenges. Political affiliations can be fiercely defended, sometimes leading to polarization. On the positive side, caste divisions, though present, are not as entrenched or pervasive as in some other Indian states.

The Role of Media: A Double-Edged Sword

          One growing concern is the role of regional news channels. Many of them set negative agendas, focusing disproportionately on personal controversies in celebrity sectors like film or politics, often sidelining broader, more pressing political issues. Amidst all this noise, the real Kerala is often obscured.

        Having recently traveled from Thiruvananthapuram to Karunagappally, onward to Nooranad via state roads, and finally to Nilamel by car, I saw the other side of Kerala — a state bustling with activity and progress. The widening of the National Highway is moving at a rapid pace. Despite the rush in the lead-up to Onam, business seemed to be thriving. Landmark institutions like the Bio 360 Life Science Park in Thiruvananthapuram and the Advanced Virology Institute at Thonnakkal caught my eye, signaling the state’s ambition to grow in scientific and technological fields.

           The roads — both state and national highways — were in impressive condition, contributing to the overall sense that Kerala is not the same state it was a few decades ago. Therefore, it comes as no surprise that Kerala recently topped the Ease of Doing Business (EoDB) rankings released by the Union Ministry of Commerce and Industry.

Shedding the Old Image: Kerala's Industrial Makeover

          Once considered a state unfriendly to industry, with a strong pro-labor stance and frequent strikes, Kerala is now shedding this outdated image. The narrative is shifting toward business, with the state actively wooing investors. Out of the 10 citizen-centric reforms and 20 business-centric reforms evaluated, Kerala successfully implemented 7 citizen-centric reforms and 2 business-centric reforms, positioning itself as a top contender for investment.

           Some of the notable business-centric reforms include the facilitation of utility permits for businesses and the ease of paying taxes. On the citizen side, reforms like the online single-window system, faster certificate issuance by urban local bodies and the revenue department, streamlined utility permits, improved public distribution systems, enhanced transport facilities, and a more efficient employment exchange system have significantly improved governance and public service delivery.

          This push for reform will undoubtedly boost business, given the state’s attractive social and natural environment. Kerala’s idyllic climate, picturesque landscapes, and abundance of tourist destinations make it an appealing place for both employees and employers. However, there is still work to be done, especially in accelerating local self-government (LSG) clearances, which are crucial for the growth of Micro, Small, and Medium Enterprises (MSMEs).

 Cultivating a Pro-Business Culture

            It is now vital for the people of Kerala to understand and appreciate the importance of businesses. Entrepreneurs and investors are not just profit-seekers; they are essential contributors to the economy, creating jobs and opportunities. The government machinery and political leaders must also be educated on the necessity of providing a conducive atmosphere for business. Development stems from economic growth, and businesses are at the heart of that growth. Petty politics should take a back seat to the larger goal of prosperity for all.

             The progress that Kerala has made is commendable, but as the saying goes, "Well begun is half done." It is crucial to continue this momentum, irrespective of which political party governs in the future. Kerala’s development trajectory should be a shared goal that transcends political divides.

            Moreover, the Union government must continue to provide its support, especially in lifting Kerala’s small and medium industries. With the right backing, this small but vibrant state can emerge as a significant player on the national stage.👋

 

V.R.Ajith kumar received first Vaikkam Mohammad Basheer Novel award for his novel Ozhukku

 

വൈക്കം മുഹമ്മദ് ബഷീര്‍ പുരസ്ക്കാരം

2010 ജൂലൈ 8 നായിരുന്നു പുരസ്ക്കാര ദാനം. ബുദ്ധ ബുക്സിന്‍റെ ആദ്യ ബഷീര്‍ പുരസ്ക്കാരം വി.ആര്‍.അജിത് കുമാറിന് സംസ്ഥാന ജലവിഭവ വകുപ്പ് മന്ത്രി എന്‍.കെ.പ്രേമചന്ദ്രന്‍ നല്‍കി.അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഒഴുക്ക് എന്ന നോവലിനാണ് പുരസ്ക്കാരം. കവി ഡി.വിനയചന്ദ്രനായിരുന്നു അധ്യക്ഷന്‍. എഴുത്തുകാരന്‍ ചന്ദ്രപ്രകാശും സംബ്ബന്ധിച്ചു.

Report on release of my novels in 2005

 

ഉപഹാര്‍ തീ പിടുത്തത്തെ ആധാരമാക്കി മലയാളിയുടെ നോവല്‍

(2005 ഫെബ്രുവരി എട്ടിലെ മലയാള മനോരമയില്‍ വന്ന വാര്‍ത്ത)

കേരള ഹൌസ് ഇന്‍ഫര്‍മേഷന്‍ ഓഫീസറും യുവഎഴുത്തുകാരനുമായ വി.ആര്.അജിത് കുമാറിന്‍റെ ഏറ്റവും പുതിയ രണ്ട് നോവലുകളുടെ പ്രകാശനം ഇന്ന് വൈകിട്ട് 6.30 ന് കേരള ഹൌസ് കോണ്‍ഫറന്‍സ് ഹാളില്‍ നടക്കും.

ഓര്‍മ്മനൂലുകള്‍ എന്ന നോവല്‍ കവി സച്ചിദാനന്ദന്‍ ഇടമറുകിന് നല്കി പ്രകാശനം ചെയ്യും.കെടാത്ത ചിത എന്ന നോവല്‍ പ്രകാശനം ചെയ്യുന്നത് പ്രമുഖ സാഹിത്യകാരന്‍ ആനന്ദാണ്.പുസ്തകത്തിന്‍റെ പ്രതി ഓംചേരി എന്‍.എന്‍.പിള്ള ഏറ്റുവാങ്ങും.പകോതി പടേണി എന്ന നോവലിന് ശേഷം അജിത് കുമാര്‍ എഴുതുന്ന നോവലുകളാണ് ഇവ.

ഏതാനും വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്കു മുന്‍പ് തലസ്ഥാന നഗരിയിലെ ഗ്രീന്‍പാര്‍ക്കിനടുത്തുള്ള ഉപഹാര് എന്ന സിനിമശാലയില്‍ പ്രദര്‍ശനം നടന്നുകൊണ്ടിരിക്കെ തീപിടുത്തമുണ്ടാവുകയും അനേകം പേര് വെന്തുമരിക്കുകയും ചെയ്ത സംഭവത്തെ പിന്തുടര്ന്നുണ്ടായ നോവലാണ് കെടാത്തചിത.കമ്മ്യൂണിസം നല്കിയ സ്വപ്നങ്ങളില് ആകൃഷ്ടനാവുകയും എന്നാല്‍ അതില്‍നിന്നും സന്ന്യാസിയുടേതായ അകലം സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്ത കൊച്ചനിയന് എന്ന കഥാപാത്രത്തിന്‍റെ വിവിധ ജീവിതമുഹൂര്‍ത്തങ്ങളിലൂടെ ഒരു ദേശത്തിന്‍റെയും പ്രസ്ഥാനത്തിന്‍റെയും സംസ്ക്കാരത്തിന്‍റെയും കഥ പറയുകയാണ് ഓര്‍മ്മനൂലുകളില്‍.

ദേശത്തിന്‍റെ കഥയെഴുതുക എന്നത് വ്യക്തിയുടെ കഥയെഴുതുന്നതിലൂടെയും വ്യക്തിയുടെ കഥ എന്നത് ദേശത്തിന്‍റെ കഥ എഴുതുന്നതിലൂടെയും തുടരുന്ന പ്രക്രിയയാണെന്ന് നോവലിസ്റ്റ് അജിത് കുമാര് പറഞ്ഞു.വ്യക്തി,സംഭവം,സമൂഹം –ഈ ത്രിത്വത്തെ പരസ്പരം ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന ഇടപാടുകളും ഇടപെടലുകളും അവയെകുറിച്ച് നോവലിസ്റ്റിനുള്ള ധാരണകളുമാണ് നോവലിന്‍റെ ശില്പമായി പരിണമിക്കുന്നത്.ബാല്യം മുതല്‍ക്കേ വ്യക്തികളെ പിന്തുടരുകയും അവരെ ചുറ്റിപ്പറ്റിനില്ക്കുന്ന നിഗൂഢതകളെ കണ്ടുപിടിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സ്വഭാവം പില്‍ക്കാലത്തു നോവലുകളിലെ പാത്രസൃഷ്ടിയില്‍ തന്നെ ഏറെ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് അജിത് പറഞ്ഞു. പകോതി പടേണിയിലെ മായമ്മയും ഓര്‍മ്മനൂലുകളിലെ കൊച്ചനിയനും മന്ദാകിനിയും ഈ രീതിയില്‍ ഉരുത്തിരിഞ്ഞ കഥാപാത്രങ്ങളാണ്.

ആത്മാംശത്തെ മാറ്റിനിര്ത്തി നോവല്‍ രചന അസാധ്യമാണെങ്കിലും കഥാപാത്രങ്ങളില്‍ നിന്നും സംഭവങ്ങളില് നിന്നും അന്തസുള്ള അകലം പാലിക്കാന്‍ എപ്പോഴും ശ്രമിക്കാറുണ്ടെന്ന് അജിത് കുമാര് വെളിപ്പെടുത്തി.അജിത് കുമാറിന്‍റെ നോവലുകളില്‍ കാലത്തിന്‍റെ തകര്‍ച്ചയുണ്ടെങ്കിലും അവയെ അതിജീവിക്കുന്ന ഏതാനും കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെ കാലത്തിന്‍റെ യഥാര്‍ത്ഥ സ്വഭാവത്തെ പുന:സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങളുണ്ട്.

വി.രാഘവന് പിള്ള-പി.ശാന്തമ്മ ദമ്പതികളുടെ മകനായി 1960 ല്‍ ജനിച്ച അജിത് കുമാര്‍ സ്കൂള്‍ പഠനകാലത്ത് ചെറുകഥകള് എഴുതിത്തുടങ്ങി.കോളേജിലെത്തിയപ്പോള്‍ കമ്പം കവിതയിലായെങ്കിലും പിന്നീട് ഗദ്യത്തിന്‍റെ വഴിയില്‍ ഉറച്ചു.അച്ഛന്‍ നല്‍കിയ സമ്മാനപ്പെട്ടികളുടെ ഓര്മ്മയില്‍ ബാലസാഹിത്യമായിരുന്നു എഴുതാനെടുത്ത വഴി.

സസ്നേഹം നിതാവോ,ജാനുവിന്‍റെ കഥ,ശ്രീക്കുട്ടന്‍റെ ഡല്‍ഹി എന്നിവയാണ് പ്രസിദ്ധീകൃതമായ ബാലസാഹിത്യ കൃതികള്‍.മറ്റു കൃതികളേക്കാള്‍ ബാലസാഹിത്യം വായിക്കാനാണ് താല്പ്പര്യമെന്ന് അജിത് കുമാര് പറയുന്നു.മധ്യപ്രദേശിലെ വിദിശയില് നിന്നും ജന്തുശാസ്ത്രത്തില്‍ ബിരുദാനന്തര ബിരുദം കരസ്ഥമാക്കിയ ശേഷം കാര്യവട്ടം കാമ്പസില്‍ ഗവേഷകനായി ചേര്‍ന്നെങ്കിലും പൂര്‍ത്തിയാക്കിയില്ല.1987 ല്‍ കേരള സര്ക്കാരില്‍ ഉദ്യോഗസ്ഥനായി.1993 ല്‍ പബ്ലിക് റിലേഷന്‍സ് വകുപ്പില്‍.1994 മുതല്‍ ഡല്‍ഹിയില്‍.

ജയശ്രീയാണ് ഭാര്യ.ആശാ അജിത്തും ശ്രീക്കുട്ടനും മക്കള്‍.ബാലസാഹിത്യത്തിന്‍റെ വഴിയില്‍ പ്രതിഭ തെളിയിച്ച കുട്ടിയാണ് ആശ അജിത്.